La anchoa, boquerón o bocarte, son distintos nombres para designar la misma especie marina, cuyo nombre cambia según la zona del litoral peninsular en la que nos encontremos. Este pescado azul de temporada es uno de los más apreciados y consumidos. Puede prepararse de diferentes maneras y, además de apetitoso y económico, es muy saludable. Aunque podemos encontrar anchoas a la venta a lo largo de todo el año gracias a la importación desde otros países, la mejor época para consumirlas frescas es la primavera de marzo a junio.

Como todos los pescados azules, la anchoa es un alimento que posee importantes propiedades nutritivas y saludables. Destaca, sobre todo, por su aporte en ácidos grasos insaturados oleico, linoleico y omega 3. Estos dos últimos son ácidos grasos esenciales, porque el organismo no los fabrica y debe obtenerlos a través de la dieta. Tiene propiedades antiarterioscleróticas, anti trombóticas, y anti inflamatorias, por eso está especialmente recomendada para aquellas personas que sufren el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Tampoco debe faltar en la dieta de niños y jóvenes, deportistas, personas mayores y mujeres embarazadas. Las únicas personas que deben reducir su consumo son aquellas que padezcan exceso de ácido úrico.
Además, la anchoa aporta vitaminas liposolubles, A, D, E y K y minerales –sodio, potasio, magnesio, fósforo, hierro y calcio. No contiene azúcares, pero sí muchas proteínas, aproximadamente un 20% de su peso, de alto valor biológico.

Pueden consumirse frescas, pero la mayor parte de las anchoas capturadas se consumen en conserva, debido principalmente a que se trata de un pescado muy delicado que se deteriora con facilidad. La anchoa-, es una exquisitez y más cuando está conservada en aceite de oliva virgen extra, cuya elaboración sigue siendo un trabajo artesanal, meticuloso y siempre a mano. Las anchoas de alta calidad deben tener una textura flexible y firme., nunca deben estar acartonadas o tiesas y un color rojizo.

Las anchoas en aceite no se someten a un tratamiento térmico suficiente para garantizar su estabilidad a temperatura ambiente, por lo que deben conservarse siempre en refrigeración (5ºC) Este tipo de productos se denominan semiconservas.